Lijnvlucht naar Saigon met tussenstop. (Bij de publicatie van deze brochure zijn de vluchtgegevens nog niet bekend. Wij proberen zoveel mogelijk per vlucht vanuit Brussel te vertrekken, maar het kan ook vanuit Amsterdam of Parijs zijn, met aansluitend autocar of tgv vanuit België).

Aankomst in Saigon in de ochtend. Vertrek voor een panoramische tour door de hoofdstraten van het stadscentrum om het koloniale verleden van de voormalige zuidelijke hoofdstad te ontdekken: het Herenigingspaleis, voormalig presidentieel paleis en symbool van de val van Saigon op 30 april 1975, de kathedraal en het beroemde centrale postkantoor gebouwd door Gustave Eiffel. Transfer naar het Sofitel Plaza 5* hotel (of vergelijkbaar) en lunch. Vervolg van het bezoek aan Saigon met het History Museum dat belangrijke collecties verzamelt van de prehistorie tot de Nguyen-dynastie. Diner in de stad. Overnachting in het hotel.

Ontbijt in het hotel en bezoek aan de Ben Thanhmarkt waar een groot aantal kraampjes met lokale producten te vinden zijn. Vrije tijd gevolgd door lunch in het hotel. Transfer naar My Tho.
Op onze route bezoeken we een lakwerk-atelier. Aankomst in My Tho en inscheping op de Mekong Romance en installatie in de kajuiten. Welkomstcocktail en -diner aan boord.

In de ochtend vertrekken we in kleine bootjes om de drijvende kokosmarkt in het Ben Tre- district te verkennen. Aansluitend bezoeken we de Vinh Buu-pagode. Lunch aan boord.
In de namiddag varen we naar Vinh Long voor een bezoek aan de Van Thanh Mieu tempel (Tempel van de Literatuur), gebouwd in 1864, gevolgd door een traditionele Hat Boi-show. Diner aan boord.

Na het ontbijt vertrekken we met kleine lokale boten naar het eiland Tan Phong. Korte wandeling om te zien hoe waterhyacinten worden gebruikt om decoratieve voorwerpen te maken. De ochtend gaat verder in kleine voertuigen door de fruitvelden. Stop in een tuin voor een kennismaking met exotisch fruit. We varen nog voorbij de kathedraal van Cai Be en bezoeken een plaatselijk atelier om de ambachtelijke productie van rijstpapier en snoepjes van kokosnoot te ontdekken. Terug aan boord voor de lunch.
In de namiddag komen we aan in Sa Dec, waar de Franse schrijfster Marguerite Duras een deel van haar jeugd doorbracht. Rondleiding door de stad en bezoek aan het ‘Chinese huis’, beschreven in L’Amant, omgevormd tot een klein museum. Vervolgens bezoeken we een caodaïstische tempel, een syncretische religie uit het zuiden. Ontdekking van de kleurrijke lokale markt. Diner aan boord.

Aankomst tijdens het ochtendgloren in Tan Chau, een klein dorpje langs de Mekong. Met zijn landbouw, zijn matten- en zijde-ateliers, is dit kleine stadje zeer representatief voor dit deel van Azië, dat verdeeld is tussen landelijkheid en een levendige economische activiteit. Terugkeer aan boord voor de lunch. We hervatten de vaart naar de Cambodjaanse grens. In de namiddag houdt de Mekong Romance halt bij de grens voor de formaliteiten om Vietnam te verlaten en Cambodja binnen te varen. Diner aan boord.

’s Morgens bezoeken we het Koninklijk Paleis, de residentie van de Koning van Cambodja, gevolgd door een bezoek aan de Zilveren Pagode die enkele nationale schatten herbergt. Vervolgens, verkenning van het Nationaal Museum, het belangrijkste historische en archeologische museum van het land. Lunch aan boord.
In de namiddag, bezoek aan het Tuol Sleng museum. Dit voormalige detentiecentrum, dat tussen 1975 en 1979 bekend stond als S-21, werd ingericht in een voormalige middelbare school. Dit bezoek is van essentieel belang voor het vatten van de tragedie die het Cambodjaanse volk doormaakte onder het moorddadige regime van de Rode
Khmers. We brengen ook een bezoek aan ‘the killing fields’, het meest beruchte dodenkamp waar de Rode Khmers hun gevangenen massaal ombrachten. ‘Choeung Ek’ fungeert als herdenkingssite en was slechts een van de vele velden des doods in Cambodja. Op de terugweg naar het schip stoppen we even bij de heuvel Vat Phnom.
Traditionele Khmerdansshow en diner aan boord.

Vroeg in de ochtend varen we naar het Zijde-Eiland waar we een klein weefdorp en een school bezoeken. Daarna meren we opnieuw aan in Phnom Penh. Lunch aan boord.
In de namiddag, vrije tijd om de Cambodjaanse hoofdstad te verkennen. Lezing en diner aan boord

We genieten van een vaarochtend om de prachtige meanders van de Upper Mekong, nog wild en ongerept, te ontdekken. Lunch aan boord.
In de vroege namiddag komen we aan in Angkor Ban. Angkor Ban is een van de weinige dorpen die niet zijn verbrand of vernietigd tijdens de Rode Khmer-periode. Het is een duik in het intieme Cambodja, op het ritme van zijn inwoners. Bezoek aan het dorp op palen, ontdekking van de traditionele huizen, waarvan sommige meer dan 100 jaar oud zijn. Diner aan boord

Vroeg in de ochtend ontschepen we om naar Siem Reap te vertrekken (5u). We stoppen onderweg bij de Kampong Kdei brug uit de Angkoriaanse periode, gebouwd tijdens het bewind van Jayavarman VII. Lunch in het restaurant van hotel FCC Angkor by Avani 5* (of vergelijkbaar). Eerste ontdekking van Siem Reap met het bezoek van een dorp gelegen aan de oevers van het Tonle Sap meer. Diner in het restaurant en overnachting in het hotel

In de ochtend vertrekken we naar Angkor en de koninklijke stad Angkor Thom, een van de oude hoofdsteden van het Khmer-rijk. We bezoeken de tempel van Bayon. Met zijn 54 torens, versierd met meer dan 200 lachende gezichten van Avalokiteshvara is dit een van de mooiste monumenten van Angkor. Verder bezoeken we het Olifantenterras en het terras van de Leprakoning, gevolgd door de Phimeanakas- en de Baphuon- tempel. In de namiddag volgt een bezoek aan de mysterieuze Ta Prohm, een door tropische planten overwoekerde tempel. Deze werd bewust in die staat achtergelaten om dichbij die van de herontdekking in het begin van de 20ste eeuw aan te leunen. Diner in een restaurant en overnachting in het hotel.

We vertrekken voor een volledige dag naar de tempels van Angkor. ‘s Ochtends bezoeken we de tempel van Banteay Srei, een juweeltje uit de 10e eeuw met verfijnde reliëfs. We lunchen in een lokaal restaurant. Na de middag volgt een bezoek aan Angkor Wat, het grootste religieuze bouwwerk ter wereld, gewijd aan de god Vishnu. Deze indrukwekkende tempel met 800 m bas-reliëfs is het hoogtepunt van de Khmer-kunst. Diner en overnachting in het hotel.

We starten de dag met een bezoek aan 'Senteurs d'Angkor', de geuren van Angkor. Dit bedrijf, dat als roeping heeft de kunstambachten in de Angkor-regio op duurzame en rechtvaardige wijze te ontwikkelen, leidt jonge Cambodjanen uit kansarme milieus op in het ontwerpen van kaarsen en levensmiddelen. Lunch in een restaurant en vrije tijd.
In de namiddag rijden we naar de luchthaven van Siem Reap. Vlucht naar Brussel op een reguliere vlucht met één of twee tussenlandingen.

Aankomst in Brussel in de voormiddag.

Baai van Halong en Hanoi (5 dagen/4 nachten).
Details, zie brochure. VAN 30 JANUARI TOT 4 FEBRUARI
– minimaal 6 deelnemers