Na de verwelkoming door uw reisleider Thierry op Brussels Airport, nemen we een rechtstreekse vlucht naar Keflavík International Airport, waar we worden opgewacht door onze buschauffeur. Voor we onze intrek nemen in ons hotel, worden we al snel ondergedompeld in de IJslandse sfeer met een bezoek aan het alom bekende geothermische bad, de Blue Lagoon. Omgeven door een oud lavaveld genieten we van het 39 graden warme azuurblauwe water. Na deze ontspannende ervaring rijden we naar onze vaste stek, het Viking Hotel in Hafnarfjörður, op zo’n twintig minuten rijden van de hoofdstad Reykjavík. De dag wordt afgesloten met een diner in het sfeervolle Viking Village.
Diner, overnachting en ontbijt.

Onze voormiddag wordt gewijd aan de hoofdstad van IJsland. Onze bus brengt ons eerst langs de wat verderaf gelegen bezienswaardigheden zoals de prachtige Hallgrimskirkja, geïnspireerd op de vele basaltzuilen die IJsland rijk is. Ook het beroemde Höfði House, de glimmende stalen sculptuur Sun Voyager en de indrukwekkende concert- en congreshal Harpa ontbreken niet. Daarna volgt een wandeling langs een aantal belangrijke bezienswaardigheden in het centrum, waaronder het standbeeld van Ingólfur Arnarson die beschouwd wordt als de eerste permanente Noorse bewoner van IJsland, het parlementsgebouw Alþingishúsið, het stadhuis en Aðalstræti, het oudste straatje van Reykjavík. Vrije lunch.
Daarna pikt de chauffeur ons op voor een verkenning van Reykjanes. Dit schiereiland biedt een fascinerend landschap met eindeloze lavavelden bedekt met een dik mostapijt met vele tinten groen. We bezoeken het geothermische gebied Krýsuvík met hete warmwaterbronnen, stomende fumarolen, borrelende modderpoelen en kleurrijke minerale afzettingen. Een ander hoogtepunt van de dag is een bezoek aan Raufarhólshellir, één van de langste lavagrotten van IJsland. Een wandeling met gids door dit vulkanische natuurverschijnsel is een unieke ervaring. Je loopt over een pad van lava dat ruim 5000 jaar geleden is ontstaan tijdens de Lautarhraun-uitbarsting. Na dit bezoek keren we terug naar ons hotel. Diner in Reykjavik. Overnachting en ontbijt.

Na het ontbijt staat een van de meest iconische dagtochten van IJsland op het programma: de Golden Circle. Deze route brengt ons langs enkele van de meest historische én adembenemende plekken van het land. We starten in het historisch én tektonisch belangrijke Nationale Park Þingvellir, een UNESCO Werelderfgoedsite. Hier werd in 930 het IJslandse parlement, de Alþingi, opgericht. Jaarlijks werd hier vergaderd, sprak men recht en werden handelsovereenkomsten en huwelijken afgesloten. En dat terwijl hier, traag maar zeker, de Noord-Amerikaanse en de Euraziatische tektonische platen uit elkaar bewegen.
Vervolgens rijden we naar het geothermische gebied van Geysir. Hier wandel je langs warmwaterbronnen, mudpots, fumarolen en geisers. Om Geysir aan het werk te zien, heb je geluk nodig, maar de geiser Strokkur zorgt om de tien minuten voor een spectaculair schouwspel. Vrije lunch in het restaurant van het Visitor Centre.
Slechts tien kilometer verder wacht ons een heel ander schouwspel: de majestueuze ‘gouden’ waterval Gullfoss. Via twee, haaks op elkaar staande trappen, stort het water met donderend geweld naar beneden. Spectaculair! Als ode aan het IJslandse paard, bezoeken we Friðheimar. Hier worden door een IJslandse familie tomaten gekweekt in serres én IJslandse paarden gefokt. Een korte demonstratie toont ons een bijzondere eigenschap van het IJslandse paard.
Diner, overnachting en ontbijt.

Na een vroeg ontbijt vertrekken we naar het schilderachtige Snæfellsnes, met een gevarieerd landschap van gletsjers, bergen, lavavelden en schitterende kusten. Hoewel het bezoek aan dit prachtige schiereiland vooral in het teken staat van de totale zonsverduistering, genieten we ook van een aantal belangrijke bezienswaardigheden* waaronder de iconische berg Kirkjufell en het dorpje Arnarstapi met haar grillige kustlijn van basaltformaties. Maar dé hoofdact van de dag is natuurlijk de totale zonsverduistering die in het westelijke deel van het schiereiland ruim twee minuten duurt. Een magische ervaring! De reisleider informeert u van naaldje tot draadje over het gebeuren zodat u niets hoeft te missen. Na deze ‘hemelse’ ervaring keren we terug naar ons hotel voor een verkwikkende nachtrust. Voor deze bijzondere dag voorzien we een lunchpakket en een gezamenlijk diner. Overnachting en ontbijt.

* Wat er in de ochtend precies zal bezocht worden, is afhankelijk van drukte, wegen & verkeer.

Na een stevig ontbijt vertrekken we voor een rit langs de pittoreske zuidkust van IJsland, een streek die bekend staat voor haar ruige landschappen met uitgestrekte lavavelden, zwarte zandstranden, fraaie basaltzuilen en imposante watervallen. We laten ons verbazen door het zwarte zandstrand van Reynisfjara met haar opvallende basaltzuilen en onstuimige golven en bezoeken enkele iconische watervallen van IJsland: de Seljalandfoss, waar je de kans krijgt om achter het neerstortende watergordijn te wandelen, en de Skógafoss, waar het water van de Skógá rivier zo’n 60 meter van een klif afdondert. Tussendoor genieten we van een lunch in het dorpje Vík.
Diner, overnachting, ontbijt(box).

In de vroege ochtend vertrekken we naar de luchthaven voor de terugvlucht, met de spreekwoordelijke koffer vol mooie herinneringen aan onvergetelijke ervaringen in het betoverende IJsland.